L’ascalaphe n’est pas une libellule !

Neuroptera ; Libelloides coccajus

L’Ascalaphe soufré, Libelloides coccajus, malgré sa ressemblance relative avec certaines espèces de libellules (Odonates), appartient à l’ordre des Névroptères. Il s’agit du même ordre que celui des fourmilions. Contrairement aux libellules, l’Ascalaphe possède des antennes très longues qui se finissent en une massue antennaire. Lorsque l’on a le temps de l’observer, on peut aussi s’apercevoir que ses ailes sont très différentes de celles des libellules, avec de très nombreuses nervures. Une grande partie des ailes sont colorées de jaune et de noir, alors que les libellules ont des ailes généralement en grande partie transparente. Un autre indice permet de le différencier très facilement des libellules : au repos, les ailes sont souvent repliées et forment un "toit" au dessus du corps. Et en vol, l’Ascalaphe soufré ressemble plus à un papillon : il bat des ailes lentement, alors que les libellules ont un vol rapide et linéaire.

Ascalaphe soufré
Planipenne

Où trouve-t-on l’ascalaphe soufré ?

L’Ascalaphe soufré est présent dans toute la moitié Sud de la France et même plus rarement jusqu’en région Parisienne, dans le nord de l’Espagne, dans toute l’Italie y compris la Sicile, en Suisse, et dans le Sud de l’Allemagne [1]. L’ascalaphe apprécie les prairies herbeuses en pente et bien exposées au soleil. On le retrouve jusqu’à 1800 mètres d’altitude.

Libelloides coccajus, l'ascalaphe souffré, un nevroptère qui ressemble à un papillon ou une libellule noire et jaune avec une petite boule noire (massue antennaire) au bout de ses antennes.
Ascalaphe soufré

Les larves ressemblent à celles des fourmilions et sont prédatrices [2].

Un névroptère jaune et noire, Planipenne Ascalaphidé, ou ascalaphe, vue de face avec un gros plan sur ses massues antennaires.
Névroptère

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Notes et références

[1Données de iNaturalist, octobre 2023.

[2Libelloides coccajus Denis & Schiffermüller, 1775 - sur le site Galerie-Insecte.



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