Les fourmis du genre Tapinoma font partie de la sous-famille des Dolichoderinae. Ces fourmis ne possèdent pas d’aiguillon et ont une odeur de beurre rance.
Il y a en France 5 espèces du genre Tapinoma [1]
Les plus visibles sont Tapinoma nigerrimum une fourmi qui envahit [2] le sud de la France [3].
On peut la séparer facilement des autres Tapinoma car certaines fourmis sont plus grosses que d’autres. Elles forment de gigantesques colonnes au sol, comparables à des autoroutes à l’échelle des fourmis.
Les plus petites sont Tapinoma pygmaeum elles ressemblent à une autre espèce de fourmis : Plagiolepis pygmea.
Reine et ouvrières de Tapinoma pygmaeum :
On peut facilement les distinguer des autres, ce sont des fourmis petites qui n’ont pas d’échancrure du clypeus (cela signifie qu’il n’y a pas d’incision au bord la partie au dessus des mandibules)
Ouvrières de Tapinoma pygmaeum et oeufs de fourmis :
Trois autres espèces sont très difficiles à distinguer [4] et il faut réaliser des analyses génétiques ou des mesures très précises pour les identifier. Il s’agit de Tapinoma simrothi, Tapinoma madeirense et de la plus courante, Tapinoma erraticum.
Nid de fourmis Tapinoma cf erraticum dans une coquille d’escargot vide. La colonie entière tient dans cette fourmilière préfabriquée. [5]
On rencontre parfois Tapinoma melanocephalum, une fourmi vagabonde [6] que l’on retrouve dans les serres et habitations. Son abdomen est blanc, presque transparent.
