Orthoptères : les grillons, criquets et sauterelles

Les orthoptères (Orthoptera) regroupent les criquets, les grillons et les sauterelles.

Quelles sont les caractéristiques des orthoptères ?

Cet ordre d’insectes est caractérisé par des ailes généralement longues dont la première paire est souvent colorée et des pattes postérieures puissantes adaptées au saut. Les orthoptères ont aussi un appareil buccal ou "bouche" de type broyeur, c’est à dire qu’ils peuvent broyer leur nourriture (des graines, plantes et d’autres insectes) en petits morceaux. Les orthoptères se distinguent aussi par leur chant, produit en frottant leurs ailes ou leurs pattes contre différentes parties de leur corps et utilisé pour la communication et la recherche de partenaires.

Exemples d’Orthoptères en France

La France abrite une très grande variété d’orthoptères, voici quelques exemples notables :

  • Le Criquet migrateur (Locusta migratoria) et le criquet égyptien (Anacridium aegyptium) : Ce criquet est célèbre pour ses migrations à grande échelle. Ses ailes puissantes lui permettent de parcourir de longues distances à la recherche de nouvelles sources de nourriture. Les essaims de criquets migrateurs peuvent parfois être observés en France.
  • Le Grillon champêtre (Gryllus campestris) : Reconnaissable à son chant particulièrement bruyant, ce grillon est souvent trouvé dans les prairies, les champs et les jardins. Son chant est produit par les mâles pour attirer les femelles.
  • La Sauterelle verte (Tettigonia viridissima) : Avec ses grandes ailes et son corps de couleur verte, la sauterelle verte est un habitant commun des buissons et des haies. Souvent attirée par la lumière le soir, on la retrouve parfois piégée dans les maisons.

Nervures d’une Aile de criquet

Comment les insectes font-il pour voler avec des ailes si fines ? Pour éviter qu’elles ne se tordent, un maillage complexe de petits tubes appelés nervures forme une structure qui permet à l’aile de resister à la poussée de l’insecte.

Grande sauterelle verte : Tettigonia viridissima

Nous détaillons ici la biologie, l’habitat et le cycle de vie de la grande sauterelle verte Tettigonia viridissima et répondons à toutes vos questions : est-elle dangereuse ? que mange-t-elle ? pourquoi rentre-t-elle dans les maisons ?

Une grande sauterelle verte femelle en train de pondre dans le sol avec son grand "dard" aussi appelé tarière ou ovipositeur.

Pourquoi les sauterelles ont-elles un "dard" ?

Vous êtes vous déjà demandé pourquoi les plus grandes sauterelles avaient un "dard" à l’arrière du corps ? Cet appendice est appelé ovipositeur ou tarière, et ne sert pas à vous piquer !

Un ver de crin, parasite de grillons sauterelles et mantes, de couleur brun sur fond blanc, enroulé sur lui-même.

D’horribles vers qui parasitent les grillons, criquets et sauterelles

Les vers de crin nématomorphes (embranchement des Nematomorpha, proche des nématodes) ne sont pas juste repoussants comme les autres vers. Ils forment un groupe de vers qui possède un cycle tout à fait répugnant : à l’état de larves, les différentes espèces parasitent une grande variété d’hôtes, dont les orthoptères (grillons, sauterelles et criquets), les coléoptères et les mantes qui s’abreuvent dans les flaques. Ils se développent par la suite en dévorant leur hôte de l’intérieur (...)

Un grand criquet voyageur egyptien avec l'intérieur des pattes arrières orange et un corps beige. Photo macro sur fond blanc avec une piece pour l'echelle.

Le criquet voyageur égyptien : le plus grand criquet de France

Le criquet Égyptien est un criquet migrateur, le plus grand que l’on rencontre en Europe. Il s’aventure parfois en France.

Photo d'une éphippigère vue de profil, avec des rayures noires et blanches ou jaunes et un long dard à l'arrière du corps qui est en fait une tarière ou ovipositeur servant à pondre les oeufs.

Pourquoi les éphippigères échangent-elles parfois les rôles ?

L’éphippigère des vignes est une grande sauterelle qui se distingue facilement de ses congénères par son thorax en forme de selle de cheval, elle porte d’ailleurs pour cette raison le surnom de "porte-selle". Cette sauterelle est capable de changer de rôle lors de la reproduction dans certaines conditions bien particulières...
Où trouve-t-on les éphippigères ? L’éphippigère des vignes, ou Ephippiger ephippiger, est une grosse sauterelle de couleurs variables (du vert uniforme au noir (...)

Une courtilière d'Australie, aussi appelée grillon-taupe ou taupe grillon.

Les courtillières, faut-il s’en débarrasser ?

La courtilière, aussi appelée grillon-taupe ou taupe-grillon, est un insecte remarquable souvent rencontré dans les potagers. Sa grande taille, son allure particulière et sa réputation d’insecte ravageur des potagers et jardins suscitent souvent l’inquiétude des jardiniers. Cependant, cet insecte est inoffensif pour les humains, bien que ses très fortes pattes avant soient un peu effrayantes. Les courtilières ne sont pas généralement un problème au jardin non plus, tant qu’il y en a peu. (...)