A suivre ! L’insecte qui dévore les araignées

Hymenoptera ; Ichneumonidae ; Pimplinae

Cette araignée, une Araniella cucurbitina, a attrapé une mouche dans sa toile et s’apprête à la dévorer alors qu’un vers blanc se promène tranquillement sur son abdomen. Sauf que ce petit ver est en fait la redoutable larve d’une guêpe parasite d’araignées. On appelle ces larves des ectoparasites car elles se fixent à l’extérieur du corps de leurs hôtes, comme les tiques pour les humains. Cette larve se nourrit de l’hémolymphe et des organes de l’araignée, en commençant pour les moins vitaux pour garder l’araignée en vie plus longtemps.

Une mouche prise dans la toile d'une araignée elle-même parasitée par une larve de guêpe parasite. Photo macro de profil sur fond noir.
Araignée qui mange une mouche

Ces larves appartiennent à l’ordre des hyménoptères et la famille des Ichneumonidae, une famille d’insectes extrêmement vaste et difficile à identifier. Les ichneumons sont toutes des guêpes parasites, généralement d’autres invertébrés comme des abeilles, des coléoptères ou des araignées. Les différentes espèces d’ichneumons ont souvent évolué pour s’adapter très précisément au mode de vie de leurs hôtes ce qui explique en partie leur diversité.

Sur la photographie macro ci-dessous, on voit une autre araignée de la famille des Tetragnathidae parasitée par une autre larve :

Larve d'ichneumonidae ectoparasite d'araignées tétragnathes.
Une araignée est parasitée par une larve d’ichneumonidae
Insecte ectoporasite d'arachnides. Une larve de guêpe accrochée à une araignée.
Larve (vers blanc) parasite

Après avoir entièrement vidé son hôte, la larve laisse tomber l’araignée et se tisse un cocon de soie dans la toile de l’araignée. Certaines espèces de guêpes parasites d’araignées exotiques proches de celle-ci sont même capables de contrôler les araignées pour les obliger à leur construire des abris [1].

Voici d’autres photos de ce petit parasite qui ressemble un peu à une chenille de papillon de face.

Araignée parasitée par un Ichneumon.
Vers blanc ectoparasite
Insecte parasite d'araignées
Pimplinae parasite d’araignées

Ici, on voit la larve qui a finalement construit son cocon, directement au milieu de la toile de l’araignée :

Une larve d'hyménoptère construit son cocon dans une toile d'araignée.
Cocon de nymphe d’Ichneumonidae

Identifier les larves d’insectes est souvent très difficile parce qu’elles ont été peu étudiées, et qu’il y a souvent moins de différence entre les larves de différentes espèces qu’entre les adultes. Le meilleur moyen d’identifier une larve d’insectes est souvent de l’élever pour observer l’adulte qui en émerge. Après l’avoir élevée dans un petit tube pendant quelques jours, la guêpe parasite a émergé ! Vous pouvez voir la guêpe adulte ici.


Partager cet article pour soutenir Myrmecofourmis.fr:


Articles liés

Notes et références

[1Zatypota percontatoria, sur Gurumed.



Poser une question:

Votre message
Ce forum est modéré a priori : votre contribution n’apparaîtra qu’après avoir été validée par un administrateur du site.