Les fourmis dans l’actualité

Parmi tous les insectes, les fourmis sont probablement celles qui retiennent le plus l’attention des humains. Elles rentrent dans nos maisons, s’envolent dans nos jardins en été, et vivent en société. Leurs rôles en tant qu’auxiliaires ou nuisibles, leur omniprésence de part le monde et leur mode de vie complexe attire l’attention des scientifiques.

Il y a donc de très nombreux laboratoires de recherche dans le monde qui étudient la biologie et l’écologie des fourmis. Les recherches portent sur leur comportement, leur cognition, leurs parasites, les espèces de fourmis invasives et leur évolution.

Dans cette rubrique, je regroupe des résumés de l’actualité scientifique sur les fourmis qui ont retenu mon intérêt.

France Inter - Laurent Keller et Julien Perrot parlent fourmis

Retrouvez dans le lien ci-dessous une interview sur la chaîne radio France Inter de LAURENT KELLER, biologiste spécialisé en myrmécologie (la science de l’étude des fourmis) et professeur d’écologie et d’évolution à l’université de Lausanne, en compagnie de JULIEN PERROT, directeur et rédacteur en chef de la revue La Salamandre, sur les fourmis.
http://www.franceinter.fr/emission-la-tete-au-carre-les-fourmis-0

La Salamandre - Fourmiland

"Fourmiland" le n°206 spécial fourmis du magazine La Salamandre (à commander par internet !) est enfin disponible :
http://www.salamandre.net/
Ce magazine retrace les grands traits d’histoire de vie de ces petites bêtes omniprésentes sur notre planète, et vous y verrez même certaines photos de Myrmecofourmis.fr. La Salamandre est un magazine pour les enfants curieux d’en apprendre plus sur la nature, on ne peut que chaudement vous le recommander !

TED.com - Deborah Gordon creuse le sujet des fourmis

Conférence de Deborah Gordon, une biologiste américaine célèvbe spécialisée en myrmécologie (la science de l’étude des fourmis) à l’université de Stanford, à propos de l’organisation sociale des fourmis.
La conférence est en anglais, avec des sous-titres français à activer.
http://www.ted.com/talks/lang/eng/deborah_gordon_digs_ants.html

TED.com - E.O. Wilson sauver la vie sur la planète Terre

Conférence d’E.O. Wilson, célèbre biologiste spécialisé en myrmécologie, la science de l’étude des fourmis. Dans cette conférence, il parle principalement de la la vie sur Terre, ce qui inclut bien sûr les fourmis.
La conférence étant donnée en anglais, je vous conseille d’activement les sous-titres français.
http://www.ted.com/talks/lang/eng/e_o_wilson_on_saving_life_on_earth.html

Le Monde : "Polistes fuscatus", une guêpe très physionomiste

Les découvertes en écologie et biologie d’un groupe de chercheur ont mis en évidence la reconnaissance entre individus sur des critères physiques entre des guêpes polistes, aussi appelées guêpes à papier, d’une même colonie. Ainsi, une guêpe de l’espèce Polistes fuscatus reconnait le "visage" d’une de ses soeurs ! Pas si étonnant, car ces guêpes ont sur leurs visages des tâches noires clairement délimitées et relativement variables qui leur permettent probablement d’apprendre à se (...)

Gurumeditation : Une guêpe aussi grosse qu’un organisme unicellulaire

Megaphragma mymaripenne est une guêpe parasite de thrips (insectes de l’ordre des thysanoptères). L’ensemble de son organisme est aussi gros que celui d’une amibe. Voir l’article : Une guêpe aussi grosse qu’un organisme unicellulaire.
Les neurones de cette guêpe sont pour la plupart dépourvus de noyaux, ce qui leur permet d’avoir une taille réduite, mais ce n’est qu’une des milliers d’adaptations qui permet à cette guêpe de "fonctionner" avec une aussi petite taille [1] !

Techno-science : Des fourmis supersoldates sur commande

Des chercheurs ont montré qu’apporter des hormones à des larves de fourmis permet de les transformer en super-soldates.

Le Monde : Le déclin des abeilles accéléré par les pesticides

Deux études scientifiques ont prouvé que les pesticides et insecticides étaient en grande partie responsable du déclin des abeilles.

Florapis : participez à l’étude des abeilles !

Participez au projet Florapis pour améliorer vos connaissances sur les abeilles et les fleurs qu’elles visitent !

Mille Milliards de fourmis

Le Palais de la Découverte propose à son publique une exposition remarquable sur les fourmis, Myrmecofourmis.fr ne peut que vous recommander d’y courir à toutes pattes !
L’Exposition Mille milliards de fourmis est présentée par Universcience au Palais de la Découverte. On peut y voir entre autres des modèles géants de fourmis, plusieurs colonies très développées dont une gigantesque colonie de fourmis champignonnistes Atta cephalotes, une fourmi géante aux piqûres très douloureuses (...)

Une punaise utilise un leurre pour tuer les fourmis !

Vous n’oserez certainement pas l’attrapper avec les doigts : la punaises assassin à pattes plumeuses se nourrit de féroces fourmis, qu’elle attirre avec un leurre pour mieux les tuer...

Figure illustrant l'entrée d'un nid d'une guêpe chasseuse d'araignées, rempli de fourmis mortes.

Une guêpe protège son nid avec des fourmis mortes !

Si vous étiez un minuscule parasite, vous aventureriez-vous dans un cimetière de fourmis ? Certainement pas, et c’est probablement pour cela qu’une guêpe chasseuse d’araignées protège son nid avec des cadavres de fourmis.

Une fourmi noire a abdomen en forme de pique du genre Crematogaster.

Des fourmis qui se déguisent en... fourmis !

Si vous n’étiez pas capable de défendre votre territoire, que feriez-vous ? Cette fourmi a choisi d’habiter sur le territoire d’autres fourmis extrêmement agressives, tout en passant inaperçue.

Toilettes chez les fourmis : l’hygiène ou la flemme ?

Certaines fourmis utiliseraient un espace de leur nid en tant que toilettes. Mais la raison pour laquelle elles ne sortent pas faire leurs besoins à l’extérieur du nid n’est pas encore éclaircie. Voilà ce que l’on sait :

Comment cuisiner vos fourmis ?

Vous habitez au Mexique et vos agaves sont couvertes de fourmis ? Laissez-vous alors tenter par un caviar d’oeufs de fourmis. Vous êtes un adepte de l’entomophagie en voyage au Japon ? Installez-vous donc à la table de René Redzepi, et il parfumera vos crevettes de fourmis.

Des fourmis légionnaires Eciton transportent des nymphes et larves. Ces fourmis ont un seul oeil et sont presque aveugles.

Devenir aveugle puis sortir de l’ombre, le défi des fourmis légionnaires

La plupart des espèces de fourmis dites "légionnaires" qui vivent sous les tropiques ont un mode de vie sous-terrain. Mais certaines d’entre elles ont décidé de revenir à la surface du sol pour conduire leurs raids dévastateurs. Et alors que sous la terre elles pouvaient se passer de vision, il leur a fallu retrouver la vue pour garder un oeil sur ce qui les entoure dans la litière des forêts tropicales.
Les recherches d’un groupe de scientifiques de l’université de Philadelphie, aux (...)