Les cystes (ou kystes) sont des formes de résistances exprimées chez certaines espèces lorsque l’environnement ne leur est pas favorable. Ces formes permettent entre autres à certaines larves de survivre en attendant de trouver leur hôte ou le milieu adéquat à leur développement.

On peut les désigner comme étant une "forme enkystée" en particulier lorsque le cyste se trouve dans un hôte : pour survivre contre les défenses de l’hôte, le cyste doit construire une barrière.

Ce sont généralement les arthropodes et organismes unicellulaires qui produisent des cystes, mais certains organismes comme les dipneustes [1] ou certaines grenouilles sont capable de développer des formes de resistance comparables à des cystes.