Grillons

À quel ordre appartiennent les grillons ?

Les grillons sont des insectes de l’ordre des Orthoptères et du sous-ordre des Ensifères comme les sauterelles. Généralement de couleur beige, marron ou noire, ils se distinguent des autres insectes pour leurs longues et fines antennes, leur corps large, les cerques à l’arrière de leur abdomen, et leurs pattes arrières adaptées au saut. Les grillons peuvent aussi produire des sons en frottant leurs ailes.

Comment différencier les grillons des sauterelles et criquets ?

Les grillons se distinguent des sauterelles par la présence de deux cerques (deux longs organes fins ressemblant un peu à des antennes) à la fin de l’abdomen et par leurs pattes qui sont écartées du corps, alors que les pattes sont alignées le long du corps chez les sauterelles. Les sauterelles, comme les grillons, ont de longues antennes. Les sauterelles sont souvent vertes ou beige ou marron clair, les grillons sont souvent plus foncés.

Les grillons se distinguent des criquets (sous-ordre des Caelifères) car les grillons ont de longues antennes, alors qu’elles sont courtes chez les criquets. Les criquets ont aussi leurs pattes alignées le long du corps, alors qu’elles s’écartent du corps des grillons. Les criquets ont souvent des ailes colorées et un corps vert, jaune, ou rayé, ce qui est rarement le cas des grillons.

Où vivent les grillons ?

Les grillons se trouvent dans divers habitats du monde entier, mais de manière générale ils préfèrent les prairies chaudes et humides. En France, on les trouve dans les prairies, les jardins ou les champs. Les grillons vivent sous terre la plupart du temps, dans des terriers qu’ils creusent eux-mêmes. Ils se cachent souvent pendant la journée et sortent la nuit pour se nourrir et chanter. On peut aussi les rencontrer dans les maisons, en particulier le grillon domestique de couleur brune ou beige. Ils se cachent alors dans les crevasses des murs ou des plinthes. Ce grillon est souvent élevé pour nourrir d’autres animaux comme des reptiles, s’ils s’échappent ils peuvent survivre dans les maisons et leur chant peut être dérangeant.

Enfin, quelques espèces de grillons dits myrmécophiles vivent avec des fourmis dans leurs fourmilières (voir l’article complet sur les grillons myrmécophiles un peu plus bas).

Que mangent les grillons ?

Les grillons sont généralement omnivores. Ils se nourrissent de petites plantes, de graines, de fruits, mais aussi de petits insectes ou de matières organiques en décomposition. Leur régime varie en fonction de l’espèce et de leur habitat.

Pourquoi les grillons chantent-ils et comment se reproduisent-ils ?

Ce sont les grillons mâles qui chantent, principalement pour attirer les femelles et marquer leur territoire. Le son est produit en frottant leurs ailes, ce qu’on appelle une stridulation. Leurs chants peuvent aussi servir d’avertissement en cas de danger ou pour repousser d’autres mâles.

Les grillons mâles et femelles se distinguent par la présence d’un ovipositeur chez la femelle. C’est un organe allongé situé à l’extrémité de leurs abdomens, qui leur permet de creuser le sol pour y pondre leurs oeufs.

Les femelles trouvent les grillons mâles grâce à leur chant. Ils s’accouplent ensuite, puis la femelle s’éloigne et pond des oeufs dans le sol grâce à son ovipositeur qui lui permet d’enfoncer ses oeufs en profondeur, un peu comme avec une seringue. Les œufs éclosent ensuite plus ou moins vite en fonction de la chaleur du sol, et donnent naissance à des larves qui passent par plusieurs mues et grandissent jusqu’à devenir adultes. La durée de vie d’un grillon dépend de son espèce, mais elle est en moyenne de quelques mois.


  • Les grillons myrmécophiles

    Les grillons du genre Myrmecophilus vivent dans les fourmilières : ce sont des parasites sociaux de certaines espèces de fourmis, qui arrivent à obtenir de la nourriture de la part de leurs hôtes.

  • D’horribles vers qui parasitent les grillons, criquets et sauterelles

    Les vers de crin nématomorphes (embranchement des Nematomorpha, proche des nématodes) ne sont pas juste repoussants comme les autres vers. Ils forment un groupe de vers qui possède un cycle tout à fait répugnant : à l’état de larves, les différentes espèces parasitent une grande variété d’hôtes, dont les orthoptères (grillons, sauterelles et criquets), les coléoptères et les mantes qui s’abreuvent dans les flaques. Ils se développent par la suite en dévorant leur hôte de l’intérieur durant (…)

  • L’entomophagie : manger des insectes pour sauver la planète ?

    L’entomophagie est la consommation d’insectes comme source de nourriture, courante dans de nombreuses cultures. Les insectes sont une source durable de protéines, de graisses et de nutriments, nécessitant moins de ressources que l’élevage de bovins ou de poulets. Voici une vue d’ensemble du sujet avec des examples précis.

  • Les courtillières, faut-il s’en débarrasser ?

    La courtilière, aussi appelée grillon-taupe ou taupe-grillon, est un insecte remarquable souvent rencontré dans les potagers. Sa grande taille, son allure particulière et sa réputation d’insecte ravageur des potagers et jardins suscitent souvent l’inquiétude des jardiniers. Cependant, cet insecte est inoffensif pour les humains, bien que ses très fortes pattes avant soient un peu effrayantes. Les courtilières ne sont pas généralement un problème au jardin non plus, tant qu’il y en a peu. (…)

  • Les fourmis piège à mâchoires à la chasse

    Les fourmis piège à mâchoires du genre Anochetus sont capables de refermer leurs mandibules avec une rapidité extreme, ce qui leur permet de se nourrir de proies très rapides comme les grillons et collemboles.