Granivore

Les animaux granivores se nourrissent essentiellement de graines. Par exemple, certains oiseaux se nourrissent essentiellement de graines à la fin de l’été. Et il existe également de nombreux insectes granivores, comme certaines punaises (la punaise écuyère par exemple) ou certaines fourmis (du genre Messor par ex.). Les insectes que l’on trouve dans la farine comme les charançons (le sylvain,...), les mites de la farine ou encore les ténébrions peuvent également être considérés comme granivores.

Généralement, les animaux qui mangent des graines rentrent en conflit avec les humains car ils ont tendance à s’attaquer aux cultures céréalières. Mais dans la nature, les animaux granivores peuvent participer à la dispersion des graines. Par exemple les fourmis du genre Messor laissent toujours quelques unes de leurs graines tomber en chemin, et certaines des graines ramenées au nid finissent aussi par germer avant d’être consommées. Cette dispersion est tellement efficaces que des scientifiques ont eu l’idée d’utiliser ces fourmis pour restaurer la plaine de Crau, dont la flore avait été détruite par des hydrocarbures.

Certaines graines nécessitent aussi une scarification ou une digestion partielle de leur tégument pour pouvoir germer, c’est le cas de certains fruits à noyaux qui ne germent pas sans avoir été ouverts ou endommagés par des animaux.

Au contraire, la granivorie peut aussi être désavantageuse pour les plantes, c’est pour cela que certaines graines sont entourées de noyaux très épais ou d’un fruit toxique. Les plantes en particulier produisent souvent des graines dures entourées d’une peau solide. Mais les insectes granivores ont eux aussi évolués pour percer ces graines : les punaises ont des rostres pointus et puissants et les fourmis granivores des sous-castes de soldates ou "major" avec des muscles puissants qui leur permettent de casser les graines. Des espèces d’insectes granivores s’attaquent presque à tous les types de cultures céréalières et légumineuses, ce qui inclue le blé, le sarrasin, les pois, lentilles et haricots. Certains insectes, souvent des chenilles et pucerons, s’attaquent aux graines immatures. D’autres comme les punaises mangent les graines encore attachées aux plantes. Les charançons, autres coléoptères comme la petite bruche, ou les fourmis s’attaquent aux graines stockées ou tombées au sol.

Les articles suivant présentent les cas les plus communs d’insectes granivores en Europe et dans le monde, ainsi que les bons gestes pour protéger vos graines de ces insectes.