Bombyles, Bombylius major

Les bombyles sont des diptères (famille des mouches) qui prélèvent le nectar des fleurs. Ces insectes ressemblent aux bourdons et butinent le nectar des fleurs en vol. Leur grande trompe rigide ne leur sert qu’à boire le nectar des fleurs dont ils se nourrissent à l’état adulte. Ils ne sont pas dangereux pour l’homme et ne piquent pas et ne mordent pas.

Les adultes ont souvent un vol étrange, vertical et rapide avec des mouvements saccadés. Ces mouvements leur permettent de s’approcher des nids d’abeilles, guêpes et bourdons. Les adultes projettent leurs oeufs vers l’entrée de ces nids [1], et leurs larves se développent à l’intérieur des nids de ces insectes.

L’espèce la plus commune est Bombylius major, une grande espèce mesurant entre 6 et 12mm (les mâles sont plus petits). Le corps de ces bombyles est poilu et brun, avec des ailes transparentes tachetées de noir, et un rostre allongé noir. On les observe souvent en vol stationnaire. On ne voit souvent pas bien leurs ailes car les bombyles les agitent très rapidement pour pouvoir voler en sur-place. Les bombyles volent sur-place quand ils boivent le nectar des fleurs :

La longue pointe noire à l’avant de cet insecte est un rostre qui permet de butiner le nectar à distance de la fleur. Cela leur permet probablement de ne pas se faire dévorer par des araignées crabes souvent dissimulées sous les fleurs. Mais puisque les bombyles ne s’approchent pas beaucoup des fleurs grâce à leur long rostre, ils ne participent donc pas beaucoup à la pollinisation de celles-ci [1].

[1] Boesi, R., Polidori, C., & Andrietti, F. (2009). Searching for the right target : oviposition and feeding behavior in Bombylius bee flies (Diptera : Bombyliidae). Zoological Studies, 48(2), 141-150.