Cigales

Les cigales sont souvent difficiles à observer, elles se trouvent en hauteur dans les arbres et la plupart des espèces sont bien camouflées avec des motifs bruns, marrons et noirs sur le corps et les ailes.

Les cigales adultes se nourrissent de la sève des arbres et arbustes. Elles possèdent un rostre rigide qui leur permet de percer le tégument des troncs et des branches d’arbres. Les cigales adultes ne vivent que quelques semaines à quelques mois. Les mâles chantent en permanence et dépensent ainsi beaucoup d’énergie. Les femelles pondent des centaines d’oeufs dans le sol. Ces dépenses énergétiques intenses, ainsi que la prédation par les oiseaux et d’autres animaux et les dommages que leurs ailes subissent lorsqu’elles volent entre les branches expliquent la courte durée de vie des cigales adultes.

Les larves de cigales, elles, vivent sous terre pendant plusieurs années. Les larves de cigales du genre Magicicada sont connues pour leur émergence cyclique, tous les 13 ou 17 ans ! Les larves possèdent des pattes avant très fortes pour creuser dans le sol où elles se nourrissent de racines d’arbres et de plantes.

Le chant des cigales, souvent associé à la Provence, est appelé cymbalisation [1] (il ne s’agit pas de stridulation comme chez les grillons par exemple). Il est émit par le mâle cigale pour attirer les femelles, dès que la température est assez élevée.

Les sons des cigales sont spécifiques aux différentes espèces [2] et permettent la détection d’espèce cryptiques [3].

[1] http://basel.scharyyse.free.fr/cigale/index.htm

[2] http://www.cicadasong.eu/

[3] http://aramel.free.fr/INSECTES10-7.shtml