Orthoptères : les grillons, criquets et sauterelles
Les orthoptères (Orthoptera) regroupent les criquets, les grillons et les sauterelles.
Quelles sont les caractéristiques des orthoptères ?
Cet ordre d’insectes est caractérisé par des ailes généralement longues dont la première paire est souvent colorée et des pattes postérieures puissantes adaptées au saut. Les orthoptères ont aussi un appareil buccal ou "bouche" de type broyeur, c’est à dire qu’ils peuvent broyer leur nourriture (des graines, plantes et d’autres insectes) en petits morceaux. Les orthoptères se distinguent aussi par leur chant, produit en frottant leurs ailes ou leurs pattes contre différentes parties de leur corps et utilisé pour la communication et la recherche de partenaires.
Exemples d’Orthoptères en France
La France abrite une très grande variété d’orthoptères, voici quelques exemples notables :
- Le Criquet migrateur (Locusta migratoria) et le criquet égyptien (Anacridium aegyptium) : Ce criquet est célèbre pour ses migrations à grande échelle. Ses ailes puissantes lui permettent de parcourir de longues distances à la recherche de nouvelles sources de nourriture. Les essaims de criquets migrateurs peuvent parfois être observés en France.
- Le Grillon champêtre (Gryllus campestris) : Reconnaissable à son chant particulièrement bruyant, ce grillon est souvent trouvé dans les prairies, les champs et les jardins. Son chant est produit par les mâles pour attirer les femelles.
- La Sauterelle verte (Tettigonia viridissima) : Avec ses grandes ailes et son corps de couleur verte, la sauterelle verte est un habitant commun des buissons et des haies. Souvent attirée par la lumière le soir, on la retrouve parfois piégée dans les maisons.
- La magicienne dentelée (Saga pedo) : C’est une des plus grandes espèces de sauterelle en Europe. Cette espèce rare se trouve dans les prairies. Elle est protégée en raison de sa rareté.
- La courtilière ou grillon-taupe (Gryllotalpa gryllotalpa) : Comme son nom l’indique, cet insecte vit sous terre et creuse des galeries. Il est commun dans les potagers où ils mangent les racines des plantes. C’est un très bel et très grand insecte à l’allure inhabituelle.
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