Avez-vous peur du perce-oreilles ?

Dermaptera, Forficulidae

Perce-oreille, Dermaptère, sur fond blanc. Cet insecte est de couleur brune, marron, jaune et orange, avec deux longs cerques en forme de pinces ou de crochet à l'arrière du corps. Macrophoto, vue de dessus sur fond blanc.
Dermaptère adulte

Les perce-oreilles ou pince-oreilles percent-ils les oreilles ? Non, loin de là, ces insectes inoffensifs chassent les pucerons et autres phytophages comme les psylles. Les cerques en forme de pinces à l’extrémité de leur abdomen ne servent qu’à la défense.
Ils peuvent manger des végétaux en décomposition ou des fruits très mûrs mais ne posent pas de problèmes aux jardiniers et sont considérés comme des alliés au potager.

Larve de Dermaptère aussi appelé perce-oreille, de couleur grise, transparent.
Jeune perce-oreille

Les femelles perce-oreilles restent à côté de leurs oeufs pour s’en occuper, elles les retournent et les lèchent jusqu’à ce qu’ils éclosent. Il s’agit d’un des rares insectes non social à fournir des soins maternels à sa descendance. Certains entomologistes parlent d’espèces subsociales.

Forficula auricularia femelle, ce perce-oreilles commun se distingue des autres par ses ailes dépassant des élytres [1] :

Dermaptère, perce-oreille dans le sol caché sous une pierre et ses petits oeufs ronds de couleur blanc jaune.
Femelle pince-oreille protégeant ses oeufs

La femelle de pince-oreilles peut même aller jusqu’à régurgiter la nourriture aux jeunes venant de sortir de leurs oeufs. [2]

Il ne s’agit pas d’un comportement parental limité à une seule espèce. Par exemple, Anechura bipunctata, un perce-oreil rencontré en montagne, montre également ce comportement :

Les perce-oreilles prennent soin de leurs oeufs.
Les dermaptères sont des insectes subsociaux

Pour observer cela dans la nature, il vous faut rechercher les forficules régulièrement sous les pierres et dalles. L’insecte alors dérangé prendra ses oeufs un à un pour les placer à l’abris du soleil :

Insectes subsociaux, les femelles prennent soin de leurs oeufs.
Soins parentaux par une femelle forficule

N’oubliez pas de replacer les pierres derrières vous !

Vous aurez peut-être l’occasion de croiser différentes espèces de perce-oreilles, comme Euborellia moesta, un joli insecte noir et brillant.

Euborellia moesta
Perce-oreilles noir
Perce-oreilles noir Euborellia moesta un petit dermaptère à cerques courts.
Euborellia moesta
Euborellia moesta se nettoyant les antennes
Perce-oreilles noir, les insectes utilisent souvent leurs mandibules ou des soies fixées sur leurs tarses pour nettoyer leurs antennes.

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