Les Berytidae, des punaises à échasses

Les punaises de la famille des Berytidae (parfois appelées bérytides) sont parmi les insectes les plus fins que l’on peut rencontrer. Cette famille se reconnaît facilement à son aspect élancé et à ses pattes longues et fines, qui lui vaut en anglais le surnom de punaises à échasses ("stilt bug"). On peut éventuellement les confondre avec les hydromètres, des punaises qui vivent à la surface de l’eau. Cependant, le premier article antennaire est très long chez les Berytidae, ce qui n’est pas le cas chez les hydromètres.

Il existe plusieurs genres de punaises Berytidae. La punaise présentée sur les photos appartient au genre Neides, elle se distingue par ses antennes, le 2eme segment étant plus long que le quatrième.

Les punaises de cette famille sont mal connues, mais on sait que certaines espèces se nourrissent d’oeufs et de larves de thrips [1]. On suppose que ces insectes sont également phytophages puisqu’ils sont souvent rencontrés sur des plantes particulières, comme celles de la famille des caryophyllacées (les oeillets) pour Neides tipularius [2] et sur de nombreuses autres familles pour les autres genres [3].

Neides aduncus a un processus frontal (l’excroissance que l’on voit sur cette photo en suivant la flèche noire) recourbé vers le bas, certains diront "en forme de bec d’aigle" [4]. Chez l’autre espèce du même genre présente en France, Neides tipularius, le processus frontal est droit.

Ces punaises se rencontrent généralement au sol ou sur leurs plantes hôtes dans les prés très ensoleillés. Elles sont peu fréquentes, très localisées et difficiles à détecter en raison de leurs formes et de leurs couleurs.