Les ordres d’insectes présents en France

Les insectes sont des animaux extrêmement diversifiés, il y en a plusieurs milliers d’espèces en France. Pour pouvoir les étudier plus facilement, les scientifiques les ont divisés en grands groupes appelés "ordres". Il existe de nombreux ordres d’insectes dans le monde et en France. Cet article présente la liste des différents ordres d’insectes de France ainsi que les critères pour les différencier.

Qu’est-ce qu’un insecte ?

Pour pouvoir différencier les ordres d’insectes, il faut commencer par définir ce qu’est un insecte. Le mot "insecte" vient du latin in-sectum, qui signifie "divisé" car leurs corps est séparé en trois parties bien distinctes, la tête, le thorax et l’abdomen. De manière plus précise, les insectes sont des arthropodes qui possèdent un squelette externe, six pattes, deux paires d’ailes (parfois modifiées comme le balancier des mouches, les élytres des scarabées, ou perdues au cours de l’évolution comme chez les ouvrières des fourmis), une paire d’antennes et des pièces buccales externes.

Dans cet article, vous trouverez (1) une liste des ordres d’insectes présents en France, en Suisse ou en Belgique et dans le monde (2) un rappel de la phylogénie des ordres d’insectes, des exemples d’insectes (noms vernaculaires et usuels) appartenant aux différents ordres et les critères rapides d’identification des ordres et 3) une liste détaillée des ordres d’insectes avec des critères supplémentaires pour leur identification et des illustrations.

Liste des ordres d’hexapodes et d’insectes présents en France et dans le monde

Il existe 25 (à 27) ordres d’insectes dans le monde [1] (le nombre varie selon les classifications utilisées) dont 22 (à 24) sont présents en France, Suisse et Belgique.

Les ordres d’insectes sont ici classés par ordre alphabétique. Lorsque des rubriques ou des articles du site relatifs à ces ordres d’insectes sont disponibles, vous pouvez cliquez sur le nom de l’ordre pour les consulter.

• Hexapodes aptérygotes
  — Archaeognatha
  — Collembola
  — Diplura
  — Protura
  — Thysanura (Zygentoma)

• Hexapodes ptérygotes ou insectes (France)
  — Blattodea (Dictyoptera)
  — Coleoptera
  — Dermaptera
  — Diptera
  — Embioptera
  — Ephemeroptera
  — Hemiptera
  — Hymenoptera
  — Isoptera (Dictyoptera)
  — Lepidoptera
  — Mantodea (Dictyoptera)
  — Mecoptera
  — Megaloptera
  — Neuroptera
  — Odonata
  — Orthoptera
  — Phasmatodea
  — Phthiraptera
  — Plecoptera
  — Psocoptera
  — Raphidioptera
  — Siphonaptera
  — Strepsiptera
  — Thysanoptera
  — Trichoptera

• Hexapodes ptérygotes ou insectes absents de France [2]
  — Zoraptera
  — Mantophasmatodea
  — Grylloblattodea

Tableau résumé des ordres d’insectes de France et critères d’identification

Les ordres d’insectes de France illustrés, avec critères d’identification de l’ordre

• Les Diptères : drosophiles, moucherons, mouches et moustiques, possèdent une paire d’aile et une paire de balanciers, c’est à dire des ailes réduites et qui ressemblent à de petites altères fixées sur le thorax.
  Les diptères sont divisés en deux grands sous-ordres :
  – celui des Brachycères, qui possèdent un corps rond et des antennes courtes.

  

  
  – celui des Nématocères, qui possèdent un corps fin, allongé, et des antennes longues.

  

• Les Coléoptères : scarabées, capricornes, coccinelles, taupins, chrysomèles, staphylins, dytiques : c’est un très grand ordre d’insectes possédant une première paire d’ailes rigides, les élytres, qui protège une deuxième paire d’ailes fonctionnelles. Chez certaines espèces qui ont perdu la capacité de voler, les élytres sont réduites ou soudées. Chez les staphylins, les élytres sont réduites mais des ailes fonctionnelles sont cachées en dessous.
  Staphylins :

  

  Balanins (charançons)

  

• Les Hyménoptères : guêpes, bourdons, frelons, abeilles, xylocopes : les hyménoptères possèdent un corps souvent très poilu et deux paires d’ailes membraneuses. Ils possèdent généralement un aiguillon ou un ovipositeur, qui a parfois disparu au cours de l’évolution (comme chez de nombreuses fourmis).
  L’ordre des hyménoptères est divisé en deux grands sous-ordres :
  – Le sous-ordre des apocrites qui ont un rétrécissement entre le thorax et l’abdomen
  — l’infra-ordre des Apocrites Aculéates, qui possèdent un aiguillon (abeilles, bourdons, fourmis,...)

  

  
  — l’infra-ordre des Apocrites Térébrants, qui possèdent une ovipositeur, un organe fin et allongé parfois pris pour un "dard", qui sert seulement à pondre les oeufs. La grande majorité des espèces sont parasites d’autres insectes voire d’araignées et de divers arthropodes.

  

  
  – le sous-ordre des Symphytes, qui ne possèdent pas de rétrécissement net entre le thorax et l’abdomen.

  

• Les Hémiptères (regroupe maintenant l’ordre des homoptères et l’ordre des hétéroptères) : cigales, pucerons, cochenilles, punaises : presque tous les insectes de cet ordre sont phytophages, on les trouve en grand nombre dans nos jardins. Ils possèdent un appareil buccal de type piqueur-suceur appelé rostre, qui leur permet de prélever la sève des plantes, ou le contenu de leurs proies. Les punaises possèdent également une première paire d’ailes en partie sclérifiées, appelées hémiélytres, et qui abritent une paire d’ailes membraneuses. Les hémiptères étaient autrefois séparés en hétéroptères (punaises) et homoptères (pucerons, cochenilles, cicadelles, psylles,...).
  Punaises terrestres (Pentatomidae,...)

  

  Cochenilles (farineuses,...)

  

  Punaises aquatiques (Notonectidae,...)

  

  Les Membracides (membracidae) aux coiffures extravagantes, comme la cicadelle bison :

  

• Les Orthoptères : grillons, sauterelles, criquets. La première paire d’aile est appelée tegmina, elle protège les ailes et le corps de l’insecte mais ne sert pas au vol. La deuxième paire d’aile est membraneuse et permet aux insectes de cet ordre de planer ou de voler. Leur dernière paire de pattes est adaptée au saut.
  Les orthoptères sont divisés en deux grands sous-ordres :
  – le sous-ordre des ensifères (grillons et sauterelles), qui possèdent des antennes longues et fines et une tarière (aussi appelée ovipositeur, qui sert à la ponte des oeufs dans le sol).

  

  
  – le sous ordre des caelifères (criquets), qui ne possèdent pas de tarière et ont des antennes courtes.

  

• Les Dermaptères, forficules ou perce-oreilles. Ils possèdent une paire d’ailes membraneuses cachées sous de très petites élytres (un peu comme les coléoptères de la famille des staphylins), ainsi que des cerques en forme de pinces à l’arrière de l’abdomen.

  

• Les Dictyoptères, un ordre qui regroupe les blattes, les mantes et les termites. Qu’est-ce que ces insectes ont en commun ? Ils possèdent une première paire d’ailes rappelant des élytres, et qui cachent une paire d’ailes membraneuses ; les ailes sont au repos repliées sur le corps ; les dictyoptères possèdent des tarses (le bout des pattes) composés de 5 articles, des pièces buccales broyeuses, et de petits cerques articulés au bout de l’abdomen [3]. Les mantes et les blattes rassemblent leurs oeufs au sein d’une sorte de coquille protectrice appelée oothèque.
  Oui, définir ce qu’est un dictyoptère n’est pas évident, et c’est pour cette raison qu’ils étaient auparavant divisés en trois grands ordres :
  – L’ancien ordre des mantoptères, insectes qui possèdent des pattes de type ravisseuses :

  

  
  – Les Isoptères ou termites, des insectes sociaux qui se nourrissent de bois et de la litière du sol :

  

  
  – Les Blattoptères ou blattes et cafards, qui ont un corps plat, des ailes repliées, une tête orientée vers le bas et souvent cachée par une excroissance membraneuse du thorax :

  

• Les Mégaloptères qui possèdent des ailes brunâtres pourvues de nervures épaisses, mais sans écailles ni soies en nombre important. Les deux paires d’ailles sont semblables et repliées en toit au-dessus du corps lorsque l’insecte est au repos. Les antennes sont longues et fines.

  

• Les Plecoptères ou perles, ont un corps mou et très plat et se reconnaissent très facilement. Lorsqu’elles ne volent pas, leurs ailes membraneuses souvent grisâtres sont rabattues à plat sur leur corps et cachent leur abdomen. Les plécoptères possèdent des antennes longues et fines ainsi que deux cerques à l’arrière du corps.

  

• Les Siphonaptères ou puces, ont un corps très étroit, des pattes adaptées au saut et ne possèdent pas d’ailes.

  

• Les Lepidoptères, papillons, piérides et leurs larves, les fameuses chenilles. Ils possèdent deux paires de très grandes ailes couvertes d’écailles colorées. Les papillons de la famille des Nymphalidae ne possèdent que deux paires de pattes ! Leur appareil buccal est une longue trompe qui s’enroule sur elle-même au repos.

  

• Les Odonates, libellules et demoiselles. Elles possèdent quatre ailes et un abdomen très allongé. Leurs antennes sont très courtes.
  – le sous-ordre des Zygoptères ou demoiselles, petits et dont les yeux sont bien séparés. Au repos, leurs ailes sont relevées au-dessus du corps et se touchent.

  

  
  – le sous-ordre des Anisoptères, ou "vraies" libellules. Elles sont souvent plus grandes et leurs yeux se touchent ou sont très rapprochés. Au repos leurs ailes sont écartées.

  

• Les Phasmoptères ou phasmes. Les quelques espèces présentes en France sont assez filiformes et imitent des brindilles. Ils possèdent un appareil buccal de type broyeur.

  

• Les Nevroptères, chrysopes, fourmilions, mantispes et ascalaphes. Les névroptères possèdent deux paires d’ailes membraneuses et transparentes, pourvues de très nombreuses nervures formant une sorte de quadrillage.
  Chrysope adulte ou "mouche aux yeux d’or" :

  

  Larve de chrysope camouflée sous les restes de ses proies :

  

  Mantispe (mantispidae, mantispe de styrie) :

  

• Les Ephéméroptère ou éphémères, possèdent une première paire d’aile de forme triangulaire, et une deuxième paire d’aile très réduite et parfois absente. Leur abdomen se termine par un ou deux cerques très long. Les éphémères volent généralement en vol stationnaire à proximité des cours d’eau. Les larves sont aquatiques.
  Une manne d’éphémère spectaculaire :

  

• Les Raphidioptères ou mouches à long cou se distinguent par leur prothorax très allongé et leurs ailes membraneuses :

  

• Les Trichoptères ou phryganes qui possèdent des ailes peu nervurées mais couvertes de rangées de soies. Leurs ailes sont, comme pour les mégaloptères, repliées en toit au-dessus du corps, mais les ailes antérieures (première paire d’aile) sont plus grandes que les postérieures. Les antennes sont longues et fines.

  

• Les Mécoptères ou mouche-scorpions. Les insectes de cet ordre possèdent des ailes membraneuses avec souvent des motifs noirs, et une tête allongée pourvue d’un rostre. Les mâles possèdent à l’arrière des cerques recourbés vers le haut et de la même forme que le dard des scorpions.

  

• Les Psocoptères ou psoques, parfois aptères, sont de très petits insectes qui se nourrissent de moisissures, d’algues ou d’insectes morts [4]. On les trouve parfois dans les livres. Ils se reconnaissent à la bosse qu’ils possèdent sur la tête (c’est la partie appelée clypéus qui est très arrondie).

  

• Les Strepsiptères, un très petit ordre qui contient environs 610 espèces au niveau mondial et seulement 13 en France [5]. La première paire d’aile des mâles est réduite à des haltères (en forme de balancier, comme la deuxième paire d’ailes des diptères), la deuxième paire d’aile est large et plissée. Les femelles sont aptères, ressemblent à des vers, et vivent à l’intérieur d’autres insectes. On peut les repérer à l’arrière de l’abdomen des hyménoptères, où elles se cachent sous les tergites (segments de l’abdomen) en laissant leur tête dépasser.

  

• Les Thysanoptères ou thrips. Les ailes sont bordées de soies, la forme de la tête est caractéristique, ovale et très allongé, on distingue parfois clairement un épais ovipositeur à l’arrière du corps.

  

• Les Phtiraptères, Mallophaga et Anoploures ou poux. Les insectes de ces groupes ont perdu leurs ailes au cours de l’évolution, ils possèdent un corps plat et des pattes pourvues de crochets. Ils sont soit piqueurs (phtiraptères et anoploures) ou broyeurs (mallophaga). La classification de ces groupes est incertaine.

  

• Les Embioptères, des insectes du Sud de la France (garrigue en particulier) qui tissent des réseaux de toiles sous les pierres. Ils ressemblent un peu à des grillons, et se distinguent par un des tarses de leurs pattes avant (premier segment du bout de la patte) très épaissis, ovales ou ronds, qui produisent de la soie. Il s’agit d’un très petit ordre comprenant environs 400 espèces dans le monde, dont seulement 3 sont présentes en France [6].

  

Les héxapodes proches des insectes

• Les Archéognathes et Thysanoures sont les poissons d’argent. Ils possèdent un corps mou et fuselé, mais ne possèdent pas d’ailes. Ils possèdent trois appendices filiformes à l’arrière de l’abdomen appelés cerques.

  

• Les Diploures ne possèdent pas d’ailes, leur corps est complètement aplati et ils vivent dans la terre, dans la litière ou sous les écorces des arbres. Ils possèdent soit deux cerques en forme d’antennes à l’arrière du corps, soit deux cerques de la même forme que les cerques du perce-oreille.
  Japygidae :

  

• Les Protoures qui ne possèdent pas d’ailes ni d’antennes et vivent dans le sol. Ils forment un groupe très mal connu.

• Les Collemboles, qui se distinguent facilement des insectes car ils ne possèdent pas d’ailes. Ils possèdent par contre un organe appelé furca qu’ils contractent puis relâchent pour sauter.

  

[1] Bold System : projet de barcoding, séquençage d’un gène largement présent chez les organismes vivants

[2] Garrouste R. (2012). Les insectes à la loupe : Un guide de terrain pour découvrir la nature. DUNOD, 176p.

[3] Nicolas Moulin. 2005. Mantes et Blattes : cousines proches mais différentes. Insectes n°139(4), 3p.

[4] Alain Fraval. (2008). Les psocoptères. Insectes n°149(2), 4p.

[5] D’après la fiche Ephytia, INRA

[6] Ephyta fiche Inra sur les Embioptères