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Les nèpes : des punaises mangeuses de poissons !


Hemiptera ; Nepidae ; Nepa cinerea

lundi 26 mai 2014 à 11:12 par Théo

La nèpe ou nèpe cendrée, Nepa cinerea, est une punaise aquatique de grande taille et de couleur brune. Elle possède un siphon respiratoire qui ressemble à un dard mais ne sert pas à piquer, et des pattes ravisseuses qui lui permettent de capturer ses proies.

Nèpe cendrée

La nèpe à mauvaise presse : on attribuerait à cette punaise aquatique des piqûres douloureuses qu’elle infligerait à l’aide de son rostre piqueur, cet appendice buccal en forme de pointe par lequel elle aspire le contenu de ses proies.
Rostre de la nèpe cendrée
Mais il ne sert à rien de posséder un rostre si robuste si l’on est incapable de capturer des proies. là encore, la nèpe est un redoutable prédateur. Comme les mantes, les nèpes possèdent des pattes ravisseuses qu’elles peuvent replier pour saisir leurs proies.
Pattes ravisseuses de la nèpe
On trouve les nèpes dans l’eau ou au bord des mares. Dans l’eau, elles respirent via un siphon respiratoire caudal. Ce siphon est formé de deux gouttières ouvertes à leur extrémité [1]. Lorsqu’elle veut respirer, la nèpe reste donc sous l’eau et respire par ce "tuba".
Mais elle peut aussi sortir de l’eau ! En effet, il lui suffit de se poser quelques instants au soleil pour sécher et déplier ses ailes cachées sous des hémi-élytres :
La nèpe cendrée, Nepa cinerea
Attention aux doigts lorsque vous soulevez des planches au bord de l’eau !
Nèpe cendrée

Une nèpe photographiée en Seine-et-Marne (Île-de-France), trouvée dans un bassin de gestion des eaux pluviales :

Une nèpe cendrée, punaise aquatique de l’espèce Nepa cinerea. Les nèpes sont de grosses punaises brunes aquatiques et prédatrices, leurs pattes avant sont dites ravisseuses car elles permettent de capturer des proies. Les nèpes respirent à travers le siphon visible à l’arrière de leur corps, qui ne sert pas à piquer. Macrophotographie sur fond blanc. JPEG - 85.9 ko
Nèpe, punaise aquatique
Macrophotographie sur fond blanc d’une nèpe cendrée, Nepa cinerea, une punaise aquatique prédatrice. JPEG - 96 ko
Nèpe vue de dessus

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